子どもに最初の歯が生えてきたら、「子どもをいつから歯医者に連れていくべき？」と悩む方も多いのではないのでしょうか？この記事では、子どもを歯医者に連れて行く時期、早くから受診する理由、小児歯科を選ぶポイントなどについて解説しています。
子どもに最初の歯が生えてきたら、「子どもをいつから歯医者に連れていくべき？」と悩む方も多いのではないのでしょうか？歯医者に定期的に連れていきたいものの、いつ頃から通えばよいのか、家でどんなケアをしたらよいのか悩むところですよね。
この記事では、子どもを歯医者に連れて行き始める時期、早くから受診した方がよい理由、小児歯科を選ぶポイントなどについて解説しています。子どもを歯医者にいつから連れていくか迷っている方は、ぜひ参考にしてください。

子どもは歯医者にいつから通うべき？

歯医者に通い始めるのは、最初の歯が生えた頃（生後6ヶ月頃）が理想的です。口内環境に問題がなくても、3～6ヶ月に1回のペースで定期的に通いましょう。
1歳半～3歳は虫歯菌に感染しやすい時期なので、その前から定期的に通うことが虫歯の予防につながります。遅くとも1歳6ヶ月健診までには、歯医者を受診しましょう。

早期受診はなぜ必要なの？理由は5つ

「歯医者は、虫歯ができてから行くところ」と思っている方もいますが、虫歯の有無にかかわらず、早くから歯医者を受診しましょう。早期受診が必要な理由は、主に5つあります。

虫歯を予防できる

乳幼児期は、授乳や食事の回数が多い時期です。さらに、乳歯はエナメル質が薄くやわらかいため、虫歯になりやすいのが特徴です。
歯医者ではフッ素を塗布して、歯の表面を強化することで、虫歯を予防します。シーラントも虫歯予防法の一つで、奥歯の溝をプラスチックの樹脂で埋めて、汚れが入り込まないようにします。

虫歯をいち早く治療できる

乳歯が虫歯になると、進行が早いです。しかし、初期の虫歯は歯の表面が白く濁った程度で、黒くなりません。そのため虫歯に気づいたころには、症状がかなり悪化していることがあります。
しかし、歯医者に早くから通うことで、虫歯にいち早く気付き適切なケアや治療が可能です。

歯並びや噛み合わせを確認できる

1歳を過ぎると、上下の歯が生え揃い、噛み合わせもわかるようになります。この段階でチェックすると、歯並びや噛み合わせの乱れを早期発見できる可能性があります。顎の大きさや歯の生え方が気になるときは、小児矯正のご相談も可能です。
また、受け口や出っ歯の傾向が見られる場合、生活習慣の改善や口腔機能トレーニングのアドバイスを受けられます。

日常のケアや食生活の指導を受けられる

定期健診では、年齢に応じた歯みがきの仕方やフッ素の使い方など、具体的な指導を受けることが可能です。 
食生活においては、子どもが虫歯にならないように親が気を付ける必要があります。ジュースやおやつのタイミング、食べ方の工夫などを相談することもできます。

子どもが歯医者に慣れる

ある程度大きくなってから歯医者に通うと、「歯医者＝怖いところ」というイメージが定着し、歯医者に行くことを嫌がる子どもも少なくありません。
しかし、小さいころから歯医者に通うと、歯科医師やスタッフとの信頼関係ができるので、「歯医者＝やさしい先生が歯を見てくれるところ」と思うようになります。歯医者に行くのを嫌がることもなく、治療もスムーズになることが多いようです。

小児歯科と一般歯科の違い

子どもを歯医者に連れていきたいけど、小児歯科と一般歯科のどちらがよいのか迷う方もいるかもしれません。小児歯科と一般歯科は、治療目的・治療対象・治療内容がすべて異なります。
小児歯科と一般歯科の違いは、以下の通りです。

子どもが虫歯になった場合、一般歯科でも治療は可能です。しかし、一般歯科は子どもの対応に慣れていない可能性があるため、小児歯科ほど上手に対応できないかもしれません。子どもによっては、「歯医者＝怖いところ」と思ってしまう可能性もあります。
したがって、できるだけ小児歯科の受診をおすすめします。

信頼できる歯医者とは？ポイントは3つ

歯医者には長期的に通うことになるため、信頼できる歯医者を選ぶことが重要です。複数の歯科医院を受診して、最も良かったところを選ぶのもおすすめです。

小児歯科に精通している

子どもを診察するには、専門知識と技術が欠かせません。歯の生え変わりや口腔機能の発達など、さまざまな分野を網羅している必要があります。
専門医や小児歯科に精通した歯科医師がいるかどうか、ホームページでチェックしましょう。乳幼児の診察経験が豊富で、医師やスタッフの手際が良いことも重要です。

雰囲気が良い

院内の雰囲気も、歯医者選びで重要なポイントです。キッズスペースやおもちゃ、絵本などがあるかどうかだけでなく、歯医者やスタッフの対応が良いところを選びましょう。
子どもに対して笑顔で話しかけたり、治療に対する恐怖心を和らげてくれたりと、子どもがリラックスできる雰囲気の歯医者が望ましいです。

丁寧でわかりやすい説明

保護者が緊張していたら、「何か困っていることはありますか？」「いつもどんな食事をしていますか？」「歯磨きが難しい箇所はありますか？」などと質問してくれて、その答えに対してわかりやすく説明してくれる歯医者は、信頼できる歯医者といえるでしょう。
小児歯科選びのポイントをより詳しく知りたい方は、以下の記事もご覧ください。
小児歯科選びの5つのポイント！こんな歯医者は要注意！ | 江坂駅近くの歯科・歯医者なら安岡デンタルオフィス江坂 

家庭で行いたいケア【年齢別】

小児歯科に定期的に通いながら、家庭でも毎日子どもの歯のケアが必要です。年齢別にどんなことに注意したらよいかまとめたので、参考にしてください。

6～9ヶ月頃

最初の乳歯が生えてきたら、家庭でのケアを始めます。授乳または離乳食後に、濡らしたガーゼで歯をやさしく拭いて、口の中を清潔に保つようにしましょう。この時点では、まだ歯磨き粉は使わなくてよいです。

1歳～

1歳過ぎて乳歯が数本生えてきたら、ガーゼから歯ブラシに切り替えてください。仕上げ磨きは保護者が行い、子どもが自分でブラシを持つ練習も少しずつ始めることをおすすめします。
仕上げ磨きのときに、フッ素を配合した歯磨き剤やジェルなども活用して、虫歯予防ケアも始めましょう。フッ素の濃度や使用量は年齢によって異なるので、詳細はパッケージを確認してください。

1歳半～3歳

1歳半～3歳は、奥歯が生えて虫歯になりやすい時期です。おやつやジュースは、回数や時間を決めるようにしてください。仕上げ磨きも欠かさないようにしましょう。
子どもが仕上げ磨きを嫌がるときの対処法を知りたい方は、以下の記事をご覧ください。
仕上げ歯磨きを嫌がる時の対処法は？箕面市の小児歯科医が徹底解説 – 箕面市の歯医者ヨクシオ歯科箕面萱野 
この時期は、指しゃぶりや口呼吸などをしやすい時期でもあります。指しゃぶりや口呼吸は歯並びに影響するため、癖にならないように注意が必要です。

3～5歳

3～5歳は、乳歯がすべて生え揃う頃です。前歯の生え変わりがある子もいます。この頃になると、子ども一人でかなり歯磨きができるようになりますが、仕上げ磨きはまだ必要です。

6～12歳

6～12歳は、永久歯への生え変わりが始まる時期です。前歯の生え変わりから始まりますが、10歳ですべて永久歯に生え変わる子もいれば、高校生でも乳歯がまだある子もいます。
生えたばかりの永久歯は脆い状態で、虫歯になりやすいです。生え変わりの時期も、引き続き虫歯予防ケアに努めましょう。小学校中学年（9～10歳頃）までは仕上げ磨きをしてあげて、それ以降もときどき見てあげてください。

小児歯科に関するQ&A

最初の歯が生えてきたらヨクシオ歯科 箕面萱野の小児歯科へ

お子様に最初の歯が生えてきた時点で、歯医者を受診しましょう。早期から定期的に受診することで、歯の健康を守り、正しいケア方法を学ぶことができます。また、早くから歯医者に通うことで、子供の歯医者への苦手意識がなくなりやすいです。
ヨクシオ歯科 箕面萱野では、お子様一人ひとりのペースに合わせて診療を進めます。「歯医者さんは楽しいところ」と思っていただける雰囲気づくりを大切にしています。当院はベビーカーのまま入れる診療室やキッズルーム完備で、親子で通いやすい環境が特徴です。
お子様に最初の歯が生えてきたとき、お子様の歯で気になる症状があるときは、お気軽にヨクシオ歯科　箕面萱野にご相談ください。